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Lorsque nous aimons quelqu’un et que nous en prenons soin, nous voulons être là pour lui dans les moments difficiles.
Nous voulons les soutenir dans leurs luttes et les voir sortir sains et saufs de l’autre côté.
Mais cela ne vient pas naturellement à tout le monde.
Si vous lisez ces lignes, il y a de fortes chances que vous fassiez partie de ceux pour qui le fait d’apporter un soutien émotionnel est un peu gênant et étranger.
Vous ne savez pas comment apporter votre soutien d’une manière que votre partenaire appréciera.
Espérons que tout cela changera lorsque vous aurez fini de lire les conseils ci-dessous.
1. Ne minimisez pas leurs problèmes.
Lorsque votre partenaire traverse une période difficile, il la verra probablement comme quelque chose de grand et d’important.
Vous, par contre, pouvez avoir une perspective complètement différente du problème parce que vous le voyez de l’extérieur.
Et avec les meilleures intentions, vous pourriez dire quelque chose comme, « Ce n’est pas la fin du monde, » ou, « Ça pourrait être bien pire. »
Ces affirmations sont sûrement vraies, mais votre partenaire n’a pas envie de les entendre en ce moment.
Il ou elle vit quelque chose qui, pour lui ou elle, ressemble à un défi ou à un bouleversement majeur.
En leur disant que leur situation n’est pas aussi mauvaise qu’ils le pensent, vous invalidez leurs sentiments.
Vous dites effectivement que leur réponse émotionnelle à la situation est disproportionnée. Qu’ils ne devraient pas se sentir aussi mal qu’ils le sont.
C’est un coup de pied dans les dents.
Ils se sentent mal à propos de quelque chose et maintenant vous leur dites qu’ils ne devraient pas se sentir mal à propos de ça. Vous leur dites qu’ils réagissent de manière excessive.
Quoi que vous fassiez, évitez cela à tout prix. Vous pouvez voir que ce à quoi ils sont confrontés n’est pas si grave, mais ce n’est pas à vous de leur dire comment ils doivent se sentir.
Vous n’avez pas vraiment besoin de commenter leurs sentiments, mais si vous devez le faire, tenez-vous en à quelque chose comme :
« Ce n’est pas une situation agréable à affronter. Je peux comprendre pourquoi vous vous sentez si bouleversé à ce sujet. »
C’est tout ce que vous devez dire. Ne compliquez pas trop cet aspect du soutien émotionnel.
2. Écoutez-les.
La plupart des gens aiment parler de leurs problèmes à leur entourage. Cela peut être une façon saine de mettre de l’ordre dans vos pensées et vos sentiments et de les traiter.
Ainsi, écouter votre partenaire est probablement la chose la plus importante que vous puissiez faire pour lui en ce moment.
L’écoute couvre un large spectre d’attention, cependant.
Il y a l' »écoute » qui a lieu lorsque vous avez une conversation alors que la télévision est allumée ou que vous faites défiler votre téléphone.
Il y a ensuite l’écoute qui consiste à éliminer toutes les distractions de l’équation et à se concentrer non seulement sur les mots qui sont prononcés, mais aussi sur la façon dont la personne les prononce, le ton de sa voix, le regard sur son visage, le langage corporel qu’elle dégage.
Vous devriez viser ce deuxième type d’écoute.
Vous devez assimiler ce qu’ils disent, le traiter en fonction du contexte et de l’émotion, et essayer de comprendre le tableau d’ensemble de ce qui s’est passé et comment cela les affecte.
Ne les interrompez pas lorsqu’ils parlent et laissez une pause suffisante après qu’ils aient terminé pour vous assurer qu’ils ont vraiment terminé. Parfois, ils sont simplement en train de réfléchir à la façon de communiquer quelque chose, et cela peut prendre du temps.
Une fois qu’ils ont fait part de leur point de vue, vous pouvez montrer que vous les avez écoutés en leur répétant ce qu’ils ont dit. Ensuite, vous pouvez lui poser des questions pour approfondir ce qu’il a dit.
Voici un exemple :
« Ça craint vraiment que vous soyez licencié. Je ne peux pas prétendre savoir exactement ce que tu traverses. Pensez-vous qu’ils pourraient réembaucher des gens quand l’économie repartira ? »
L’écoute est si importante car si votre partenaire se sent véritablement écouté par vous, il aura l’impression de pouvoir partager ses problèmes sans se soucier de ce que vous pensez ou si vous le jugez.
Il y a un dicton qui dit qu’un problème partagé est un problème réduit de moitié, et c’est vrai. Si votre partenaire peut partager ses problèmes avec vous, il se sentira soutenu.
3. Ne proposez pas de solutions à moins qu’il ne les demande.
On pense souvent à tort que fournir un soutien émotionnel à quelqu’un signifie apporter des solutions à ses problèmes.
Ce n’est pas le cas.
Lorsque votre partenaire vient vous demander du soutien, ce qu’il recherche, c’est quelqu’un avec qui partager sa charge émotionnelle, quelqu’un qui puisse le soulager un peu de ses épaules.
Bien sûr, il se peut qu’il doive agir à long terme (mais pas toujours), mais dans l’immédiat, lorsque les sentiments sont à fleur de peau, il est normal de s’asseoir et de ruminer dans cette situation pendant un certain temps.
L’état d’esprit de la personne qui vient d’apprendre qu’elle va être licenciée, par exemple, sera probablement marqué par l’anxiété et la trépidation, et non par les solutions et l’action. Cela viendra plus tard.
Votre rôle n’est pas celui d’un réparateur, mais celui d’une épaule amicale sur laquelle on peut pleurer ou d’une oreille attentive.
Même s’ils vous demandent des conseils, vous devez vous garder d’en donner trop ou de donner quelque chose de trop précis.
Vous n’êtes pas à leur place et ne pouvez pas connaître les tenants et les aboutissants précis de la situation ou ce qu’ils ressentent à ce sujet.
Vous pouvez exprimer vos idées et constater que votre partenaire n’est pas du tout d’accord avec elles, ce qui n’arrange pas du tout les choses.
S’il vous le demande, vous pouvez retourner la question contre lui et lui demander ce qu’il pense devoir faire.
En leur demandant d’abord de partager leurs idées, vous pouvez évaluer la direction qu’ils envisagent de prendre et orienter vos conseils en conséquence.
4. Soutenez leurs solutions, même si vous agissez différemment.
Que vous leur demandiez ce qu’ils vont faire dans cette situation ou qu’ils vous fassent part de leurs idées spontanément, il est toujours préférable de soutenir leurs idées dans la mesure du possible.
Vous avez peut-être un autre plan d’action qui, selon vous, donnerait de meilleurs résultats, mais leur permettre de choisir leur propre chemin et les soutenir pendant qu’ils le parcourent est probablement ce dont ils ont besoin en ce moment.
Bien sûr, si vous pensez que leur solution est trop risquée ou qu’elle est par nature auto-sabotante, vous devriez intervenir et dire quelque chose. Mais même dans ce cas, il se peut qu’ils n’écoutent pas.
Dans la plupart des cas, vous devriez permettre à votre partenaire de prendre l’initiative de trouver sa propre solution pour sortir de la période difficile qu’il traverse.
Évitez donc de dire des choses comme « Tu es sûr de ça ? » ou « J’ai une meilleure idée. »
Dites plutôt des choses comme, « Oui, je pense que vous devriez essayer et voir ce qui se passe. »
La plupart du temps, leur plan d’action ne risque pas de causer trop de retombées négatives s’il ne fonctionne pas.
Et si les choses se passent bien, il vaut mieux pour votre partenaire et sa confiance en lui que l’idée soit la sienne et non la vôtre.
5. Continuez à prendre des nouvelles de votre partenaire.
Une erreur commune que les gens font lorsqu’ils essaient d’offrir un soutien émotionnel à leur partenaire est de croire qu’une fois que vous avez eu une grande discussion sur leur problème, votre travail est terminé.
Mais vous ne pouvez pas balayer les choses sous le tapis juste parce que vous les avez écoutées une fois et qu’elles semblaient se sentir mieux.
Tant que le problème est ouvert, votre partenaire éprouvera une variété de sentiments différents à son sujet.
Vous devez donc continuer à lui demander comment il se sent et s’il veut en parler davantage.
Cela montre que vous n’avez pas oublié ce qu’ils traversent et que vous n’en sous-estimez pas l’importance.
Vous y êtes engagé et vous vous efforcez de faire en sorte que votre partenaire sente qu’il peut vous parler s’il en a besoin.
6. Soyez physiquement affectueux.
Votre partenaire traverse une période difficile et il se sent forcément vulnérable et peu sûr de lui.
L’instinct de beaucoup de gens à ce moment-là est de chercher le réconfort d’un être cher, pas seulement pour parler des choses, mais aussi dans l’étreinte chaleureuse d’un autre être humain.
Cela nous permet de nous sentir moins seuls pour faire face au défi qui nous attend.
Faites un câlin à votre partenaire – il l’appréciera plus que vous ne pouvez l’imaginer.
En plus de cela, de petites attentions ici et là peuvent communiquer votre attention et votre soutien plus que les mots ne le pourraient.
Si votre partenaire est stressé(e), proposez-lui un massage du cou et des épaules pour soulager cette tension. Cela peut permettre à son cerveau de libérer diverses substances chimiques bénéfiques et l’aider à gérer la douleur physique que le stress peut causer.
Même si vous n’êtes pas un couple particulièrement physique en temps normal, vous devriez faire l’effort d’essayer. S’ils savent que cela n’est pas naturel pour vous, ils seront encore plus reconnaissants de votre geste.
7. Dites des choses gentilles sur eux.
Lorsque votre partenaire a besoin d’un soutien émotionnel, il est probable qu’il se sente assez mal à propos de quelque chose qui se passe dans sa vie, mais aussi à propos de lui-même.
Nos mondes interne et externe sont liés, et le stress ou l’inquiétude concernant quelque chose d’externe peut entraîner des pensées négatives sur notre identité et notre valeur.
Le fait de vous entendre dire quelque chose de gentil à leur sujet leur rappellera qu’ils sont aimés et appréciés tels qu’ils sont.
Leur dire que vous les aimez est un bon point de départ, mais vous pouvez aussi adapter le message à la situation.
S’ils se sentent sous-estimés au travail, vous pourriez dire quelque chose comme : « Tu es la personne la plus travailleuse que je connaisse et ton patron est un imbécile de ne pas le reconnaître. »
Peut-être qu’ils ont eu une grosse dispute avec un de leurs meilleurs amis. Dans ce cas, vous pourriez dire : « Tu as toujours été un bon ami pour eux. Tu es loyal et attentionné et c’est très amusant d’être avec toi. »
En entendant ce genre de choses de votre part, ils se sentiront mieux dans leur peau, même si la situation elle-même ne peut pas être changée pour le moment.
8. Soulager d’autres domaines de stress ou d’accablement.
Lorsque votre partenaire se sent contrarié ou stressé par quelque chose, il peut aimer se perdre dans des tâches ménagères.
Ou bien il peut se sentir totalement dépassé par toutes les choses à faire sur sa liste de choses à faire lorsqu’il doit faire face à un défi plus important.
Si vous avez l’impression que votre partenaire est dans ce dernier cas, c’est un acte de soutien émotionnel que de prendre en charge certaines des autres tâches qu’il accomplit normalement.
Ces tâches requièrent de l’énergie physique et mentale, et en vous en occupant vous-même, vous rendez cette énergie à votre partenaire pour qu’il puisse se concentrer sur l’autre problème.
Qu’il s’agisse de faire le ménage, de cuisiner, de faire les courses, d’emmener les enfants au parc ou autre chose, votre partenaire vous sera reconnaissant de faire un peu plus le gros du travail pendant un certain temps.
9. Faites quelque chose de gentil pour/avec lui.
Le soutien émotionnel peut prendre la forme d’une distraction mentale des soucis ou des préoccupations de votre partenaire.
Faire quelque chose de gentil pour votre partenaire ou participer à une activité relaxante ensemble est un excellent moyen d’y parvenir.
Cela peut signifier lui faire couler un bain moussant, allumer quelques bougies et lui dire d’aller s’y tremper pendant une heure un soir.
Ou alors, il faut les emmener faire une randonnée dans un lieu de beauté local et profiter de l’environnement naturel.
Vous n’avez pas besoin de grands gestes pour qu’ils se sentent un peu mieux. En fait, il se peut qu’ils ne se sentent pas capables d’apprécier quelque chose d’aussi important.
Ce sont souvent les petites choses qui comptent le plus, après tout.
10. Chercher de l’aide auprès de leurs proches.
Parfois, la meilleure façon de soutenir quelqu’un est de faire en sorte qu’il puisse parler de ses problèmes avec d’autres personnes que vous.
Il peut être bon pour eux que d’autres personnes leur montrent de l’attention et de la compréhension alors qu’ils font face à la situation actuelle.
Cela ne veut pas dire que vous pouvez abandonner vos propres efforts pour apporter un soutien émotionnel. Loin de là. Vous devez continuer à faire les autres choses de cette liste.
Mais en disant aux proches de votre partenaire qu’il traverse une période difficile ou en lui suggérant de rendre visite à ses proches, vous lui donnez d’autres moyens de s’épancher et d’autres piliers de soutien sur lesquels il peut s’appuyer.
Vous le sortez de sa routine habituelle et vous l’orientez vers un autre visage amical. Ces deux éléments peuvent les aider à se sentir mieux lorsqu’ils se sentent déprimés.
Donc, s’ils sont très proches de l’un ou des deux parents, d’un frère ou d’une sœur, ou d’un meilleur ami, voyez comment vous pourriez les impliquer dans la présence de votre partenaire.
Bien sûr, s’ils disent qu’ils préfèrent ne parler à personne d’autre, vous devez respecter leur décision. N’ayez pas la prétention de leur dire ce qui est le mieux pour eux.
11. Partagez leur enthousiasme.
Le soutien émotionnel n’est pas réservé aux moments d’angoisse ou de grande difficulté. Parfois, votre partenaire attendra de vous que vous soyez là pour lui permettre d’atteindre un objectif ou de réaliser un rêve.
Il se peut qu’il n’ait pas l’air d’avoir besoin de soutien parce qu’il est très enthousiaste à propos de ce qu’il fait.
Mais ils se sentiront encore plus capables de faire ce qu’ils ont décidé de faire si vous les encouragez.
Qu’il s’agisse d’un changement de carrière, d’une nouvelle entreprise, d’un retour à l’école ou à l’université, de la construction de quelque chose à partir de rien, ou d’un tout autre objectif, vous devriez essayer de vous enthousiasmer pour les choses qui les enthousiasment.
Vous pouvez leur demander ce qu’ils attendent le plus, ce qui les inquiète, ce qui les fait avancer avec une telle énergie.
Intéressez-vous à leur rêve ; ne le rejetez pas comme une mode ou quelque chose qui n’est pas important. Si c’est important pour eux, ça devrait l’être pour vous aussi.
12. Demandez-leur quel type de soutien ils ont besoin de votre part – et donnez-leur suite.
Si vous avez des doutes sur la façon d’agir pour être le partenaire de soutien que vous voulez être, demandez-leur simplement.
Ils parleront probablement de certaines des choses de cette liste, mais en les entendant directement, vous saurez ce qui compte le plus pour eux et ce qui ne les dérange pas.
L’important, c’est d’aller jusqu’au bout et de faire ce qu’ils ont dit qu’ils voulaient.
Si vous ne le faites pas, vous risquez de les faire se sentir encore moins soutenus qu’avant. Comme si vous vous souciez assez de lui pour lui demander mais pas assez pour faire quoi que ce soit.
13. Sachez que le soutien émotionnel est permanent.
Lorsque votre partenaire est aux prises avec quelque chose, le soutien émotionnel n’est pas principalement une chose ponctuelle.
Vous ne pouvez pas vous contenter d’écouter une fois, de faire des choses agréables et d’espérer que cela suffira pour rester dans ses bonnes grâces.
Vous devez être là pour eux sur une base régulière jusqu’à ce qu’ils soient capables de résoudre le problème ou de le gérer mentalement et émotionnellement.
Cela peut signifier réorganiser ou même annuler certains de vos projets afin d’être physiquement présent auprès de votre partenaire lorsqu’il a le plus besoin de vous.
Mais votre relation doit être plus importante pour vous que tout plaisir à court terme que vous pourriez avoir à sacrifier.
Vous devez non seulement être prêt à être là, mais aussi souhaiter sincèrement être là parce que vous les aimez et voulez ce qu’il y a de mieux pour eux.
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