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Vous regardez peut-être autour de vous et vous vous rendez compte que vous n’avez pas vu le sol depuis des mois.
Ou peut-être que vous n’avez pas un pouce d’espace libre sur votre comptoir pour travailler et vous ne savez pas exactement quand cela s’est produit, mais cela commence à vous contrarier à un certain niveau.
L’accumulation de « choses » ne se fait pas du jour au lendemain. Les tendances à la thésaurisation se développent sur plusieurs mois, voire plusieurs années.
Une fois que la balle est lancée, il est difficile de l’arrêter. Difficile mais pas impossible.
Heureusement, si vous lisez cet article, c’est que vous vous rendez compte qu’il y a quelque chose qui ne va pas et que vous aimeriez qu’on vous aide à comprendre pourquoi cela se produit et ce qu’il faut faire.
La bonne nouvelle, c’est que vous pouvez absolument freiner l’accumulation avant qu’elle ne devienne incontrôlable. Ce n’est peut-être pas facile, mais c’est faisable.
La clé est de comprendre les motivations subconscientes qui vous poussent à agir ainsi. À partir de là, vous pourrez déterminer les mesures à prendre pour maîtriser la situation.
Pourquoi la thésaurisation se produit-elle ?
Une étude de 2012 de Harvard a montré que l’accumulation est un sous-type fort du trouble obsessionnel-compulsif (TOC). Michael Jenke, professeur de psychiatrie à Harvard et expert en TOC, affirme que : « Les thésauriseurs ont de grandes difficultés à prendre des décisions, notamment autour de la valeur de leurs possessions ».
Il semblerait que les personnes qui ont des tendances à l’accumulation développent un lien émotionnel fort avec leurs possessions. Cela découle souvent d’une douleur profonde qu’elles ont du mal à surmonter.
Au lieu de cela, ils redirigent leur énergie pour ne pas avoir à faire face à cette douleur. Ils transfèrent leur attention sur des objets inanimés à la place.
Ainsi, ces objets semblent avoir beaucoup plus de valeur qu’ils n’en ont en réalité. La valeur perçue de ces objets provoque chez les thésauriseurs une grande anxiété lorsqu’il s’agit de s’en débarrasser.
Ils ont l’impression de perdre quelque chose d’important dont ils auront sans doute besoin à un moment donné dans le futur. Ils sont inquiets et contrariés à l’idée de les laisser partir.
Si vous avez l’impression de vous engager dans cette voie et que vous souhaitez freiner vos tendances à l’accumulation avant qu’elles ne deviennent incontrôlables, vous pouvez envisager de prendre les mesures suivantes.
1. Analysez ce que vous amassez, et pourquoi.
Avant toute chose, il est important de déterminer si vous thésaurisez réellement, ou si vous faites preuve de diligence pour vous préparer à une situation catastrophique.
La principale différence entre les collectionneurs ou les préparateurs et ceux qui sont considérés comme des thésauriseurs réside dans les objets qu’ils thésaurisent. Par exemple, les collectionneurs peuvent avoir un large éventail d’objets liés à un thème. Ils peuvent avoir des pièces entières consacrées à My Little Pony ou à l’attirail des Avengers. Il peut s’agir d’artisans passionnés qui profitent pleinement des ventes de fournitures artistiques ou d’outils pour trouver des articles qu’ils peuvent utiliser à bon escient.
Les préparateurs stockent souvent de la nourriture et des articles de survie dont ils pourraient avoir besoin en cas d’urgence. Ils découpent les coupons pour acheter des conserves supplémentaires, ont une année de bouteilles d’eau dans le garage, voire même un bunker creusé dans le jardin.
En revanche, les thésauriseurs s’accrochent à toutes sortes de choses qui n’ont aucune valeur tangible, même pour la personne qui les thésaurise. Ils peuvent conserver des vêtements qui ne leur vont plus, des journaux imprimés des années auparavant, des produits alimentaires périmés, des cuillères en plastique usagées, etc.
Jetez un coup d’œil à certaines des choses auxquelles vous vous accrochez, et soyez tout à fait honnête avec vous-même sur les raisons pour lesquelles vous ne vous en êtes pas débarrassé. Les thésauriseurs développent des liens émotionnels forts avec les objets pour une grande variété de raisons et ont donc beaucoup de mal à s’en séparer.
Par exemple, une personne peut s’accrocher à un sac en plastique plein de trous et totalement inutilisable. Il n’y a pas d’explication raisonnable au fait qu’elle s’y accroche, mais la personne l’a gardé par attachement sentimental. Ils ont passé une excellente journée à faire du shopping avec leur meilleur ami, et c’est le sac en plastique qu’on leur a donné lorsqu’ils ont acheté un nouveau livre qu’ils ont aimé.
Au lieu de se souvenir simplement d’une bonne journée, ils ont créé un lien émotionnel avec un objet qui leur rappelle cette expérience. Pour eux, jeter le sac en plastique reviendrait à se débarrasser de ce souvenir, ce qui leur causerait une grande détresse émotionnelle. Ils peuvent également avoir peur de blesser cet ami en jetant cet objet.
2. Notez quand les tendances à l’accumulation ont commencé et ce qui a pu les déclencher.
En plus du TOC qui est un facteur causal majeur du trouble d’accumulation, le comportement d’accumulation découle souvent d’un traumatisme.
Disons qu’une personne âgée a été traumatisée par la perte de son chat bien-aimé. Il est peut-être tombé gravement malade et est mort, ou bien elle l’a vu se faire renverser par une voiture et mourir atrocement. Elle peut essayer de compenser et d’effacer cette douleur en « sauvant » autant de chats que possible.
Ils prendront des chats errants, accueilleront des chatons, adopteront régulièrement dans les refuges autour d’eux. Ils vont accumuler 20, 40, 100 chats (ou plus), et s’endetter pour essayer de tous les nourrir. Comme il faut beaucoup d’efforts pour garder sa maison propre avec seulement quelques chats, imaginez dans quel état ils vivraient avec autant de chats en liberté !
Même si la personne qui accumule peut penser qu’elle fait une bonne chose, c’est généralement le contraire. Il s’agit d’une situation abusive dans laquelle les chats sont probablement malades, mal nourris et piégés dans la maison sans possibilité de s’échapper.
Ces animaux ont tendance à vivre dans des conditions déplorables, entourés de tas d’excréments, et souffrant de toutes sortes d’infections et de maladies. Ceux qui ne meurent pas de faim peuvent se résoudre à manger leurs camarades lorsqu’ils succombent à leur sort. Pendant ce temps, l’accumulateur est aveugle à la réalité de la situation qui l’entoure, totalement convaincu qu’il est le sauveur de ces pauvres bébés.
3. Apprenez à voir l’histoire derrière vos actions.
Lorsque vous aurez fait le point sur les types d’objets que vous accumulez, vous pourrez peut-être déterminer ce qui vous a poussé à commencer à les rassembler.
Voici un autre exemple : un vieil homme que je connaissais conservait tous les journaux qu’il recevait depuis plus de 30 ans. Ils étaient repassés et empilés soigneusement en colonnes qui bordaient chaque couloir de la maison du sol au plafond. La chambre d’amis était une archive de journaux avec des chemins à peine navigables entre eux. Il avait des crises de panique à l’idée de se débarrasser d’un seul numéro.
Un jour, j’ai demandé à sa femme pourquoi il faisait ça et quand il avait commencé. Elle m’a expliqué que son propre père avait souffert d’un lent déclin de la maladie d’Alzheimer et de la démence, à partir de 56 ans. Lorsque son mari a atteint cet âge, il a commencé à collectionner les journaux et a paniqué à l’idée de s’en séparer. Il pensait qu’ils lui fourniraient une sorte de banque de mémoire si sa propre mémoire venait à manquer. Il était si terrifié à l’idée de perdre la tête, sa mémoire, qu’il a créé une sorte de disque dur externe sur lequel il pouvait se reposer.
Passez en revue vos affaires et essayez de déterminer quand et pourquoi exactement vous avez commencé à les accumuler. Il se peut que vous ayez une mémoire à toute épreuve et que vous vous souveniez de la date et des circonstances précises dans lesquelles vous avez rassemblé chaque objet. Une fois que vous avez déterminé quand cela a commencé, vous pouvez essayer de démêler ce qui a pu initier ce comportement.
4. Faites l’inventaire des objets que vous amassez, avec une explication pour chacun d’eux.
Cela prendra probablement pas mal de temps, mais cela en vaut la peine si cela vous aide à comprendre vos motivations. L’amassement étant un sous-type de TOC, cela peut réorienter vos compulsions dans une direction plus saine et plus productive.
Commencez par vous asseoir en face d’une pile d’objets accumulés. Tenez une pièce dans vos mains, tournez-la et rappelez-vous pourquoi vous avez décidé de la garder. Ensuite, soyez réaliste quant à ce que vous comptez en faire. Étiquetez-le avec un autocollant numéroté, et notez ce numéro et l’explication dans un journal.
Répétez ce processus avec autant d’objets que possible devant vous. Lisez ensuite les explications que vous avez notées. Demandez-vous si ces explications ont un sens rationnel pour vous. Les idées que vous avez sur l’utilisation de ces objets à l’avenir sont-elles raisonnables ?
Cette démarche pourrait vous aider à mieux comprendre d’où viennent ces compulsions.
Un aspect majeur qui contribue souvent à l’accumulation est le sentiment de contrôle. Les personnes qui ont l’impression de ne pas avoir beaucoup de contrôle sur leur vie essaient de contrecarrer ce sentiment en contrôlant les objets de leur environnement. Elles peuvent aussi essayer de compenser les périodes de leur vie où elles ont souffert, comme dans l’exemple du chat plus haut.
Une personne qui a connu la faim et la pénurie peut s’accrocher à de la nourriture pourrie ou à des récipients de nourriture vides à 99 % parce qu’elle ne peut pas supporter l’idée de se débarrasser des aliments de quelque façon que ce soit. Les personnes qui sont terrifiées par la mort s’accrochent souvent à des objets pour faire face à leur peur de « laisser partir ».
Comme nous l’avons mentionné précédemment, des études récentes ont montré qu’une quantité écrasante de personnes souffrant de TOC + tendances à l’accumulation ont vécu au moins un traumatisme majeur dans leur vie. Il peut s’agir de la perte d’un parent, d’un enfant ou d’un conjoint, ou encore d’une maladie ou d’une blessure qui change la vie.
En conséquence, la personne tente de faire face à sa perte en essayant de remplir le trou douloureux dans son cœur avec des « choses ». Il s’agit d’un mécanisme d’adaptation qui leur permet d’éviter d’affronter la véritable douleur émotionnelle qu’ils ont vécue et réprimée. Elle a redirigé ces émotions et est capable de contrôler le sentiment de perte en ne perdant plus jamais rien.
Un autre aspect de ce type de contrôle est la peur de la mortalité imminente. Beaucoup ont une peur intense de la mort et essaient d’éviter de penser à ce sujet. Lorsque certaines personnes sont confrontées à leur propre mortalité, que ce soit par le diagnostic d’une maladie en phase terminale ou par la réalité d’un âge avancé, une partie d’entre elles se ferme.
Cela peut les amener à accumuler des objets pour des projets qu’ils ont bien l’intention de réaliser « un jour ». Une personne peut avoir des bacs ou des écheveaux de fil empilés du sol au plafond dans chaque pièce pour les couvertures et les pulls qu’elle prévoit de créer. De même, une autre personne peut avoir une multitude de pièces détachées de voiture partout sur la pelouse de la maison.
Ils ont de nombreux plans et projets en tête, mais au fond d’eux-mêmes, ils savent qu’ils ne les réaliseront jamais. Par conséquent, en les gardant, ils s’accrochent à l’illusion qu’il reste encore du temps.
5. Réorganisez et réduisez vos « affaires » d’une manière qui vous rassure.
Si vous vous accrochez à des objets parce que vous avez peur de vous débarrasser des souvenirs que vous y avez associés, vous pouvez modifier la situation de manière à transférer le souvenir dans un espace plus tangible et bien organisé. Par exemple, vous pouvez commencer à créer des livres de souvenirs ou des « albums ».
Revenons à l’exemple du sac en plastique déchiré de tout à l’heure. Si vous avez un lien fort avec un tel objet en raison des souvenirs qui y sont liés, alors consacrez une belle page d’album au souvenir de ce jour.
Prenez une paire de ciseaux et découpez un carré du sac plastique, puis collez-le sur la page de scrapbooking. Décorez autour de lui avec du washi tape, des tampons, des autocollants, des illustrations – tout ce qui vous rend le plus heureux. Ensuite, écrivez tous les détails dont vous vous souvenez de l’expérience, des personnes avec qui vous étiez, de ce que vous avez fait et de ce que vous avez ressenti.
Puisque ce souvenir (et un morceau de l’objet qui lui est associé) est maintenant fixé comme un mémorial physique, vous pouvez jeter le reste du sac en plastique. C’est comme si vous aviez retiré un morceau de magie de ce sac pour le conserver à jamais, et que vous n’aviez plus besoin de vous accrocher à l’original.
Chaque fois que vous faites cela, vous éliminez un élément de désordre inutile dans votre espace.
Cela pourrait être plus difficile à faire si vous avez accumulé des choses comme des matériaux de construction, bien sûr. Dans un tel cas, ce serait une bonne idée de construire ou d’acheter une remise ou un autre conteneur de stockage. Vous pouvez même louer une unité de stockage, si votre budget le permet. De cette façon, vous pouvez déplacer les objets que vous avez accumulés hors de votre espace de vie immédiat sans avoir à vous en défaire avant de vous sentir prêt à le faire.
6. Commencez petit.
Vous avez l’impression de pouvoir commencer à vous débarrasser de certaines choses tout seul ? Si oui, ne faites pas de grands projets pour désencombrer tout votre salon en un seul week-end. Vous finirez probablement par avoir des crises de panique et cela vous fera hésiter encore plus à vous débarrasser d’autres choses.
Choisissez une petite zone de votre maison, comme le comptoir de la salle de bain.
Faites les étapes susmentionnées et écrivez les raisons pour lesquelles vous vous accrochez aux choses qui remplissent cet espace. Ensuite, classez-les par ordre d’importance pour vous.
Vous vous accrochez à un fard à paupières vieux de 30 ans parce que c’est la même couleur que portait votre défunte mère ? Si vous essayez de le porter, vous risquez d’attraper une infection oculaire. Si vous tenez à cette teinte pour des raisons de mémoire, vous pouvez transférer le pigment sur votre album et le recouvrir de ruban adhésif pour qu’il reste fidèle. Ensuite, jetez ce seul article.
Il se peut que vous ayez une vague difficulté émotionnelle à faire cela, mais ce n’est pas grave. Asseyez-vous avec ce sentiment et laissez-le vous envahir. Pleurez un bon coup si vous en avez besoin, mais engagez-vous à vous en débarrasser. Essayez de ne pas penser que c’est « jeter », mais de faire de la place pour un environnement plus propre et plus sain.
Passez ensuite à l’article suivant. Répétez ce processus jusqu’à ce que vous ayez quelques centimètres d’espace libre devant vous. Ensuite, allez chercher un chiffon humide et un spray nettoyant dans un parfum que vous aimez. Les parfums d’agrumes sont connus pour être stimulants et ils donneront une odeur de fraîcheur et de propreté à toute la pièce.
Vaporisez un peu sur le comptoir et utilisez le chiffon humide pour frotter la zone jusqu’à ce qu’elle soit propre. Ensuite, prenez un peu de recul et regardez cet endroit propre en contraste avec le reste du comptoir. Demandez-vous comment vous vous sentez, et laquelle des deux zones vous préférez voir au quotidien.
Vous vous êtes prouvé que oui, vous pouvez vous débarrasser des choses dont vous n’avez pas vraiment besoin. Et ça vous a fait un bien fou de vous débarrasser de cet endroit et de le nettoyer correctement, n’est-ce pas ?
Le fait de réaliser que le fait de se débarrasser de ces » trucs » inutiles ne va pas vous nuire peut atténuer une grande partie de l’anxiété que vous avez pu ressentir à ce sujet. Ce genre de renforcement positif peut faire des merveilles pour vous motiver à continuer à réduire le désordre qui vous entoure.
7. Demandez l’aide d’un professionnel.
Même si vous avez réussi à commencer à vous débarrasser des objets que vous accumuliez, il y a de fortes chances que vous recommenciez à accumuler des objets, à moins que vous ne compreniez pourquoi vous le faites et que vous ayez des stratégies d’adaptation solides pour freiner ce comportement.
C’est très bien si vous avez été capable de prendre les mesures initiales par vous-même, mais pour arrêter d’accumuler à long terme, vous aurez probablement besoin de soutien.
L’accumulation est une forme de TOC extrêmement difficile à traiter seul. Il n’y a absolument aucune honte à demander l’aide d’un psychothérapeute qualifié qui pourra vous aider à surmonter ce problème.
Non seulement il pourra vous aider à déterminer d’où vient ce comportement, mais il vous donnera des stratégies d’adaptation solides qui pourront arrêter ces impulsions avant que l’accumulation ne devienne incontrôlable.
La thérapie cognitivo-comportementale peut être d’une aide précieuse pour surmonter les tendances à l’accumulation, surtout avec l’aide d’un bon thérapeute.
Si vous souhaitez commencer une thérapie, vous pouvez essayer le service en ligne proposé par BetterHelp.com. Vous pouvez parler directement à un thérapeute formé et expérimenté depuis le confort de votre domicile.
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8. N’ayez pas peur de vous appuyer sur vos amis et les membres de votre famille pour vous aider à traverser cette épreuve.
De nombreuses personnes ayant des tendances à l’accumulation deviennent très recluses pour un certain nombre de raisons. Celles qui ont un conjoint ou un partenaire peuvent le faire fuir à cause de leur comportement. Celles qui vivent seules peuvent avoir trop honte de leur environnement pour recevoir des invités.
Par conséquent, elles peuvent se sentir seules et isolées. Ce phénomène s’intensifie si elles ont développé un attachement très fort aux objets qu’elles ont collectionnés. Comme elles ont l’impression de perdre des êtres chers lorsqu’elles se débarrassent de ces possessions, elles peuvent choisir leurs « affaires » plutôt que les gens si elles y sont contraintes.
Après tout, contrairement aux personnes, leurs objets ne vont pas les blesser, trahir leur confiance, les abandonner ou mourir. Tant qu’ils sont conservés et gardés en sécurité, ils feront de même pour celui qui les thésaurise.
Si vous sentez que vous avez la clarté mentale et émotionnelle pour demander de l’aide, commencez par les personnes qui vous sont les plus proches. Ce sont les personnes qui ont peut-être essayé de vous parler de vos tendances à l’accumulation, mais que vous avez repoussées. Ils se soucient de vous, veulent ce qu’il y a de mieux pour vous et s’efforceront sans aucun doute de vous aider de toutes les manières possibles, si vous leur permettez de le faire.
Vous pouvez arrêter la thésaurisation avant qu’elle ne devienne incontrôlable. Vous pouvez même l’inverser s’il est devenu incontrôlable. La première étape consiste à reconnaître qu’il s’agit d’un problème, puis à prendre certaines des mesures décrites ci-dessus pour commencer à le régler.
Vous pouvez le faire, et vous n’avez pas besoin de le faire seul.