Lorsque vous vous rendez compte de la nature abusive de la relation d’un ami, il peut être difficile de savoir quoi faire et comment l’aider. Quel que soit le type de violence dont il est victime, vous devez faire preuve de prudence afin de le soutenir sans risquer une escalade ou des représailles de la part de son partenaire.
Si vous vous trouvez dans cette situation et que vous n’êtes pas sûr des mesures à prendre, les conseils suivants peuvent vous être utiles.
*Veuillez noter que cet article utilise les pronoms féminins elle et son pour faciliter la lecture, mais les hommes peuvent être et sont également victimes d’abus.
1. Croyez-la !
Les relations abusives ne sont pas toujours immédiatement visibles pour l’observateur extérieur, et il se peut que votre amie choisisse de se confier à vous lorsqu’elle se sent prête.
Si elle veut vous parler de la violence qu’elle subit, pour l’amour du ciel, croyez-la ! Si vous n’avez jamais souffert d’abus vous-même, il peut être facile de mettre en doute ce que l’on vous dit.
Vous avez peut-être toujours trouvé que votre partenaire était de bonne nature et agréable, mais cela ne veut pas dire qu’il n’est pas aussi violent derrière des portes closes. Dans certaines circonstances, le partenaire aura un bon travail, beaucoup d’amis et une apparence joyeuse, mais les manipulateurs sont passés maîtres dans l’art de dissimuler leur côté le plus malveillant.
N’écartez donc pas les inquiétudes de votre amie en suggérant qu’elle est « trop sensible » ou qu' »il ne ferait jamais une chose pareille », car elle ne vous parlerait pas si elle ne se sentait pas menacée.
2. Faites-lui savoir que vous êtes inquiet.
Si votre amie ne vous en parle pas d’abord, mais qu’il y a des signes évidents d’une relation abusive, vous devrez peut-être aborder le sujet avec elle vous-même.
Il se peut qu’elle ne se considère même pas comme une victime d’abus, vous ne pouvez donc pas vous lancer à corps perdu. Vous devez la faire asseoir calmement et lui faire savoir que vous vous inquiétez pour son bien-être.
Dites-lui ce dont vous avez été témoin et pourquoi cela vous inquiète, mais restez aussi factuel et objectif que possible. Ne laissez pas l’opinion que vous avez de son partenaire vous inciter à exagérer ou à inventer des événements pour faire valoir vos arguments. Soyez bref et amical.
3. Créez un espace sûr où elle peut parler ouvertement et sans être jugée.
Lorsque votre amie est prête à vous parler de sa situation, il est important que vous créiez un espace (à la fois physique et mental/émotionnel) dans lequel elle se sente en sécurité et à l’aise.
Le plus important est d’écouter ce qu’elle a à dire et d’éliminer tout jugement de votre réponse et de votre comportement. Elle ressentira probablement un certain degré de honte quant à la façon dont sa relation s’est terminée, et c’est votre travail d’essayer de soulager cette honte, PAS de l’exacerber.
Ne lui demandez pas comment elle a pu « laisser faire », et évitez de lui dire « je te l’avais dit » si vous l’aviez déjà mise en garde contre son partenaire. Elle veut sentir votre amour et votre soutien, pas votre déception.
N’oubliez pas que le simple fait de parler est un triomphe en soi et que vous devez faire tout ce qui est en votre pouvoir pour en faire une expérience positive afin qu’elle se sente capable de se confier à nouveau à vous.
4. Rassurez-la en lui disant que l’abus n’est pas de sa faute.
L’une des principales façons dont les auteurs d’abus manipulent leurs victimes est de les convaincre qu’ils sont à blâmer pour ce qui se passe. Ils utilisent une logique tordue pour rejeter la faute sur la victime car ils sont totalement incapables d’accepter la responsabilité de leurs actes.
En gardant cela à l’esprit, il est important que vous rassuriez votre amie à plusieurs reprises en lui disant que l’abus qu’elle subit n’est pas de sa faute. Elle peut insister sur le fait qu’elle doit accepter une partie, voire la totalité, de la responsabilité et donner des raisons pour lesquelles son partenaire peut se comporter comme il le fait.
Vous devez combattre cette rhétorique et affirmer en termes clairs que la violence n’est jamais une réponse acceptable à ce qu’elle a pu faire.
5. Utilisez un langage neutre, surtout lorsque vous parlez de l’agresseur.
Lorsque vous discutez de la situation avec votre amie, il est essentiel que vous vous absteniez d’utiliser un langage qu’elle pourrait trouver provocant. Ceci est particulièrement important lorsque vous parlez de son partenaire.
Vous êtes peut-être capable de reconnaître ce qu’il est, mais il est fort probable qu’elle éprouve encore de forts sentiments d’amour et d’adoration pour lui. Si vous passez à l’offensive et le critiquez pour la façon dont il l’a traitée, elle pourrait bien essayer de le défendre, lui et ses actions. Cela sera contre-productif, tant pour votre amitié que pour sa séparation éventuelle d’avec son partenaire.
Dans la mesure du possible, la conversation doit rester centrée sur elle et sur ce qu’elle ressent, tout en évitant une discussion trop directe sur son partenaire. Vous voudrez évidemment connaître les détails, mais essayez d’éviter de trop parler de lui pour les raisons évoquées ci-dessus.
6. Faites-lui savoir qu’elle n’est pas seule.
Les victimes d’abus se sentent souvent isolées et ont peur de parler de l’étendue de leurs problèmes. La maltraitance est malheureusement stigmatisée, ce qui peut entraîner un sentiment de honte chez les personnes qui en sont victimes.
En tant qu’ami, vous devez lui faire comprendre dès le départ qu’elle n’a pas à avoir honte. Tu dois lui faire comprendre qu’elle n’est pas seule dans sa situation, et que beaucoup de gens ont souffert de la violence et s’en sont sortis.
Le simple fait de savoir qu’elle n’a pas à souffrir seule peut lui être d’un grand réconfort. Avec le soutien d’amis comme vous, elle aura plus de chances d’échapper à sa relation violente et de commencer le processus de guérison.
7. Dites-lui que vous serez toujours là pour elle.
Pour que votre soutien soit efficace, il doit être inébranlable et cohérent. Votre amie a besoin de savoir que, quoi qu’il arrive à l’avenir, vous serez là pour elle lorsqu’elle aura besoin de vous.
Il y aura des moments où vous secouerez la tête en signe d’incrédulité devant ses actions, et vous devez vous préparer à ce qu’elle aille à l’encontre des conseils que vous lui avez donnés. Il faut du courage pour se retirer d’une telle relation, alors ne pensez pas que quelques discussions suffiront à lui faire entendre raison.
Si elle sait que vous la soutiendrez quoi qu’il arrive, elle continuera à se sentir à l’aise pour parler de ses problèmes avec vous. Si elle n’est pas sûre de votre engagement, elle pourrait hésiter à venir vous voir lorsqu’elle a besoin d’aide.
8. Donnez-lui le temps de trouver sa propre voie pour sortir de la relation.
Si vous voulez être un véritable ami pour une personne dans une relation abusive, vous devez faire preuve de patience. Quitter une relation est rarement un processus simple, surtout s’il y a des choses comme les enfants à considérer. Il faut du temps et, le plus souvent, de nombreuses tentatives d’évasion ratées avant que la situation ne s’améliore.
Votre amie peut avoir les meilleures intentions du monde pour sortir de sa relation, mais elle peut aussi avoir du mal à faire face à la réalité. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les gens restent dans des relations abusives, notamment les charges financières, la peur, une faible estime de soi et les attentes culturelles.
Si elle se sent incapable de le quitter, elle supportera la violence jusqu’à ce qu’elle trouve le courage de le faire. N’oubliez pas que les partenaires violents sont généralement des maîtres de la manipulation qui peuvent avoir contrôlé le comportement de leur victime pendant des années ou plus ; s’en libérer ne sera jamais facile.
9. Essayez de comprendre les raisons pour lesquelles elle reste.
Pour rester un ami dévoué pendant des périodes prolongées, vous devez essayer de vous mettre à sa place. Elles peuvent ne pas vous sembler logiques sur le moment, mais si vous pouvez essayer de comprendre ses raisons de rester dans la relation, vous serez mieux équipé pour l’aider et la soutenir.
Vous aurez du mal à sympathiser avec elle si vous n’êtes pas capable de creuser sous la surface pour découvrir les liens émotionnels qui la poussent à revenir vers son partenaire. Cessez donc de regarder les choses de votre point de vue et essayez de les voir à travers ses yeux.
Essayez de ressentir l’amour qu’elle peut encore éprouver, la peur qui la paralyse, le désespoir qui obscurcit sa vision et le doute qui jette une ombre sur son esprit. Si vous y parvenez, vous trouverez la motivation nécessaire pour continuer à lui donner votre amour, vos soins et votre amitié.
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10. Respectez toutes les décisions qu’elle prend.
Votre amie prendra des décisions qui vous déconcerteront complètement et avec lesquelles vous n’êtes absolument pas d’accord, mais même si c’est le cas, vous devez respecter son droit de choisir sa propre voie.
Aussi difficile que cela puisse être de se retenir, ne montrez pas votre déception lorsqu’elle fait quelque chose qui, vous le savez, lui causera encore plus de chagrin (comme rester ou retourner avec son partenaire). Utilisez la compréhension que vous avez acquise au point précédent pour canaliser vos sentiments vers quelque chose de plus positif.
Dites-lui que vous acceptez pleinement sa décision et que vous ne la jugez pas pour l’avoir prise. Faites-lui savoir que vous comprenez à quel point les choses doivent être difficiles pour elle, et que vous ne lui souhaitez que le meilleur.
11. Donnez-lui du pouvoir, ne lui enlevez pas son pouvoir.
Il peut être très tentant d’essayer d’intervenir et de prendre le contrôle d’une situation en lui disant ce qu’elle doit faire. Malheureusement, elle peut voir cela d’une manière complètement différente.
Si vous vous mêlez de ses affaires personnelles, elle risque de vous en vouloir. En tant que victime d’abus, elle s’est vue retirer son pouvoir à maintes reprises ; elle pourrait vous voir de la même façon si vous essayez de prendre sa vie en main.
Au lieu de cela, vous devez essayer de renforcer la confiance qu’elle a dans sa propre capacité à mettre fin à la violence et à quitter la relation. N’oubliez pas qu’il se peut qu’elle ne soit pas tout à fait prête à affronter l’abus au début, c’est pourquoi la patience mentionnée ci-dessus est si vitale.
N’essayez pas de la forcer à faire quoi que ce soit, mais rappelez-lui qu’elle a le pouvoir de changer le cours de son histoire lorsqu’elle est prête à le faire. Continuez à renforcer ce message positif chaque fois que vous la voyez ou que vous lui parlez afin qu’elle puisse commencer à modifier ses propres schémas de pensée.
12. Rappelez-vous que vous n’êtes pas là pour la sauver.
Pour faire suite au point précédent, il est important que vous compreniez quel est votre rôle dans cette situation. Vous n’êtes pas son sauveur ; vous ne pouvez pas la sauver et vous ne devriez pas essayer de le faire (à moins que le point 15 n’entre en jeu). Elle se sauvera elle-même lorsqu’elle se sentira prête.
Vous êtes une figure importante dans sa vie, une figure qui l’aide à envisager un meilleur avenir pour elle. Vous êtes une oreille à qui parler, une épaule sur laquelle pleurer, et les bras nécessaires pour lui donner des câlins réconfortants. Ce sont des choses importantes pour elle, et vous devriez reconnaître la valeur qu’elles apportent.
13. Faites-lui savoir que tout le monde mérite une relation saine et aimante.
Il n’est pas rare qu’une victime d’abus pense qu’elle mérite un tel traitement et que les relations sont ainsi faites. Si votre amie n’a pas connu le type de relations saines et aimantes dont vous avez bénéficié dans votre vie, elle ne comprendra peut-être pas que sa situation n’est pas typique.
Il se peut que tu doives lui apprendre à quoi ressemble une relation vraiment aimante pour qu’elle puisse commencer à comprendre à quel point la sienne est malsaine. De plus, une fois qu’elle saura à quoi ressemble une telle relation, vous devrez la convaincre que tout le monde dans ce monde mérite d’être aimé de cette façon.
14. Orientez-la vers des services spécialisés… quand elle sera prête.
En tant qu’ami, vous jouerez un rôle crucial dans sa fuite de la relation abusive, mais il y aura des choses que vous ne pourrez pas faire pour elle. Elle aura peut-être besoin des services de soutien spécialisés d’une organisation spécialisée pour l’aider à gérer ce qui s’est passé et lui donner les outils dont elle a besoin pour se remettre de son épreuve.
Vous pouvez lui parler de ces services lorsque vous discutez de sa relation, mais ne soyez pas trop insistant. Chercher ce type de soutien est une étape bien plus importante que de se confier à un ami ; elle peut avoir besoin de temps avant d’être prête à les contacter. Préparez simplement les détails pour le moment où elle vous les demandera.
15. Si vous êtes témoin de violence, sortez et appelez la police.
Malheureusement, il est possible que vous soyez témoin d’actes de violence à l’égard de votre ami, et il n’y a qu’une seule ligne de conduite à adopter lorsque cela se produit : retirez-vous de la situation et appelez immédiatement la police.
Si vous pouvez aussi faire sortir votre ami, faites-le, mais ne vous mettez jamais en danger. Même si vous avez envie d’essayer d’aider, il est préférable de ne pas mettre votre propre bien-être en danger. Appelle simplement la police et fais-leur comprendre qu’il s’agit d’un acte de violence.
Il existe différentes formes de violence dans les relations, mais elles causent toutes du tort aux victimes. Nous espérons que cet article vous a donné quelques conseils sur la meilleure façon de soutenir un ami qui est en proie à une telle relation.
Vous pouvez obtenir plus de conseils en appelant ces lignes d’assistance téléphonique :
- États-Unis – La ligne d’assistance nationale contre la violence domestique (1-800-799-7233)
- Royaume-Uni – Ligne d’assistance nationale contre la violence domestique (0808 2000 247)
Avez-vous subi des violences de la part de votre partenaire ? Ou connaissez-vous quelqu’un qui en a été victime ? Quels autres conseils donneriez-vous à des amis qui veulent faire de leur mieux pour aider ? Laissez un commentaire ci-dessous pour partager vos conseils.