Quelle est la différence entre la sagesse et la connaissance ? Ces termes ne sont-ils pas interchangeables ?
Bien qu’ils fassent tous deux référence à l’acquisition et au traitement de l’information, ils ont des usages différents. La connaissance est un ensemble d’informations que vous avez apprises et comprises. La sagesse va un peu plus loin, car elle prend les informations que vous avez glanées et les applique à une situation.
Cette situation peut être des actions que vous mettez en pratique ou des relations interpersonnelles.
Par exemple, vous pouvez lire cent livres sur la menuiserie et en avoir une connaissance approfondie en théorie, mais ce n’est que par la pratique que vous pouvez acquérir la sagesse de savoir quand déplacer un morceau de chêne sur un tour à cause de la façon dont son odeur change.
De même, la connaissance peut signifier comprendre que le travail de votre partenaire lui cause du stress et des soucis. En attendant, sagesse signifie que vous allez les réconforter et essayer d’apaiser leurs inquiétudes plutôt que de soulever un grief à ce moment précis.
En termes simples, la sagesse est la connaissance en action.
Examinons certaines des choses que vous pouvez faire pour élargir votre champ de sagesse.
1. Acquérir autant d’expérience de vie que possible.
La sagesse n’est pas quelque chose qui s’enseigne. Contrairement à la connaissance, qui peut être glanée par l’étude et l’observation, la sagesse ne peut être développée que par l’expérience.
Par conséquent, l’une des meilleures façons d’acquérir la sagesse est de sortir et de vivre. Vous glanerez une quantité surprenante d’informations simplement en expérimentant des situations de première main.
Si vous pouvez voyager, faites-le le plus souvent possible. Participez à un programme d’échange d’étudiants étrangers si vous êtes encore à l’école – de préférence dans un endroit complètement différent de celui où vous vivez actuellement. Si vous avez terminé vos études, envisagez de postuler à des emplois dans d’autres pays. Vous pouvez aussi partir en sac à dos pendant un an ou deux et découvrir la vie sur plusieurs continents.
Si vous ne pouvez pas voyager en raison de restrictions financières ou physiques, plongez dans différentes opportunités près de chez vous. Faites du bénévolat auprès d’une organisation qui ne fait pas partie de vos centres d’intérêt habituels ou suivez des cours pour acquérir une variété de compétences nouvelles et différentes. Plus vous élargissez votre champ de compétences, plus vous serez en mesure d’appliquer les connaissances acquises à tous les aspects de votre vie.
2. Passez plus de temps à lire qu’à regarder les médias.
Mettez un point d’honneur à faire régulièrement des pauses télévision et médias sociaux, et lisez aussi souvent qu’il est humainement possible. En outre, lisez une grande variété de livres dans des genres et des sujets variés. Ce type d’apprentissage actif vous maintient engagé et épargne à vos yeux la fatigue de fixer des écrans pendant des heures.
Lisez sur des sujets que vous aimez et sur ceux dont vous n’avez jamais entendu parler. Plongez dans l’histoire, les biographies, les ouvrages documentaires et la nature. Découvrez les cultures anciennes et les sciences modernes, et familiarisez-vous avec autant de sujets différents que vous le pouvez.
Des points bonus si vous pouvez le faire dans plus d’une langue !
Lorsque vous disposez d’une grande quantité de connaissances dans lesquelles puiser, vous pouvez vous adapter à partir d’innombrables sources dans tous les aspects de votre vie.
Par exemple, disons que votre voiture tombe en panne dans un endroit rural, et que vous y restez coincé toute la nuit. Avez-vous lu des livres sur la survie en milieu sauvage ? Connaissez-vous la botanique locale, afin de savoir quelles plantes sont comestibles ? Pouvez-vous utiliser les objets et les ressources qui vous entourent pour rester au chaud et (relativement) en sécurité jusqu’à l’arrivée des secours ?
Vous pouvez retenir une quantité incroyable d’informations de tout ce que vous lisez, et vous ne savez jamais quand la plus petite information peut être utilisée à bon escient quelque part dans la vie.
En prime, la lecture crée de nouvelles voies dans le cerveau, réduisant ainsi vos chances de développer la maladie d’Alzheimer et la démence.
3. Permettez-vous de faire des erreurs et reconnaissez-les quand vous en faites.
Aucun d’entre nous n’aime échouer dans une entreprise, et nous ne voulons pas non plus être embarrassés lorsque nous gâchons quelque chose de façon spectaculaire, surtout en public.
Cela dit, ce genre d’aversion peut empêcher les gens de vivre de nombreuses expériences. Bien sûr, ils peuvent éviter de se tromper (surtout devant d’autres personnes), mais la seule façon d’apprendre quelque chose est d’essayer et de faire des erreurs. Savez-vous combien de fois vous avez atterri sur votre derrière lorsque vous appreniez à marcher ? Exactement – de nombreuses fois.
Vous pouvez lire autant de livres sur un sujet que vous le souhaitez et regarder des milliers de tutoriels en ligne, mais vous ne perfectionnerez vos compétences qu’en les pratiquant. Ce qui implique de faire une tonne d’erreurs.
La clé ici est d’apprendre de ces erreurs. Chaque fois que vous faites une erreur, vous apprenez une nouvelle technique pour éviter cette erreur à l’avenir. De plus, vous pouvez transmettre cette sagesse aux autres, leur évitant ainsi de commettre eux aussi ces erreurs.
Gardez également à l’esprit que le fait d’admettre ses erreurs est un autre aspect inestimable du développement de la sagesse. Si nous n’admettons pas que nous avons fait une erreur, nous ne pouvons pas apprendre la bonne façon (ou les bonnes façons) de la faire. En outre, si votre erreur a conduit à un événement très négatif, le fait de l’admettre témoigne d’une grande intégrité.
Les gens vous apprécieront et vous respecteront beaucoup plus si vous admettez vos erreurs honnêtement que si vous mentez et essayez de vous en sortir. L’erreur est humaine, et apprendre de ses erreurs avec grâce et dignité est une preuve de sagesse.
4. Écoutez plus que vous ne parlez.
Connaissez-vous l’adage selon lequel « la connaissance parle, mais la sagesse écoute » ? C’est une bonne phrase qui illustre bien la différence entre les deux.
Une personne bien informée qui manque d’expérience de vie sera souvent très enthousiaste lorsqu’elle parlera du sujet qu’elle aime le plus. Elle peut se considérer comme un expert en la matière et citer un grand nombre de ressources qu’elle a mémorisées. Si cette personne s’est immergée dans le monde universitaire, elle peut faire régulièrement référence à son diplôme, prouvant ainsi qu’elle sait de quoi elle parle.
En revanche, une personne sage (ou en voie de le devenir) est pleinement consciente qu’elle a encore beaucoup à apprendre sur à peu près tout. Pensez à tous ces paléontologues experts qui savaient que les dinosaures avaient une peau de cuir comme les lézards. Puis le Sinosauropteryx a été découvert au milieu des années 90 et a montré que certaines espèces avaient plutôt des plumes. L’idée de dinosaures à plumes aurait été tournée en dérision si quelqu’un l’avait suggérée avant de trouver une telle preuve.
La connaissance et la vérité sont toujours en train de croître et de s’étendre. Ainsi, accordez-vous l’espace et le temps d’apprendre et de grandir.
5. Développez votre esprit critique.
Il y a toujours plusieurs côtés à une histoire, selon la personne qui la raconte. Qu’il s’agisse d’un conte raconté par plusieurs personnes différentes…
Les médias sont réputés pour « ajuster » les informations afin de provoquer une réaction ou une réponse. Vous pouvez entendre quelques opinions différentes sur une situation ou un événement de la part de divers organes d’information, mais des informations contradictoires de la part de personnes ordinaires qui étaient présentes lors de ces mêmes événements.
C’est pourquoi il est si important de développer un excellent esprit critique. Vous pouvez apprendre à faire la différence entre des arguments valables et des sophismes logiques ou entre des faits et des réponses basées sur l’émotion.
Avec le temps, vous développerez un sens plus aigu de la vérité par rapport au sensationnel et vous saurez comment y réagir de la meilleure façon possible.
6. Gardez un esprit neutre et ouvert pour permettre à la sagesse de s’épanouir.
Immergez-vous dans diverses situations sans idées préconçues ni jugement, et observez simplement ce qui se passe. Cela peut être difficile pour la plupart des gens, surtout s’ils ont déjà un attachement émotionnel à une technique, une situation, une philosophie, etc.
La clé ici est d’essayer de ne pas avoir de parti pris dans un sens ou dans l’autre, mais de prendre toutes les informations de manière neutre. Ensuite, vous pouvez prendre le temps de réfléchir à la manière dont ces informations s’appliquent à votre propre vie et à ce que vous pouvez faire à ce sujet.
Disons que vous entretenez toujours votre jardin d’une certaine façon parce que c’est ainsi que vos parents, grands-parents, etc. l’ont toujours fait. Vous avez été élevé dans la conviction que c’est la meilleure façon de faire, et vous connaissez ces plantes (et la façon de les entretenir) sur le bout des doigts.
Plutôt que de vous disputer avec quelqu’un qui entretient son jardin différemment, vous pouvez prendre du recul et apprendre ce qu’il fait et pourquoi. Vous pourriez découvrir des méthodes qui fonctionneraient exceptionnellement bien dans votre propre jardin, des méthodes dont vous n’auriez jamais eu connaissance si vous aviez refusé d’admettre la possibilité qu’il existe d’autres façons de faire ces choses.
Vous n’avez pas à vous sentir sur la défensive ou à protéger la technique que vous avez apprise parce qu’il s’agit de la technique de votre famille, mais plutôt à considérer cette information comme une construction sur la base que votre famille vous a donnée.
7. Immergez-vous dans des points de vue et des idées différents des vôtres.
De nombreuses personnes se retrouvent dans des « bulles » spécifiques, où l’information et l’expérience sont limitées. Ils passent la plupart de leur temps immergés dans des sujets qu’ils aiment (ou qui leur sont familiers), en interaction avec d’autres personnes partageant les mêmes idées. Même leurs moteurs de recherche en ligne peuvent donner des résultats adaptés à leurs préférences personnelles.
Par conséquent, ils peuvent développer des préjugés et des perspectives basés sur des informations limitées. Ils peuvent ne pas avoir accès à ce que pensent ou ressentent les gens de différents milieux, car on ne leur montre qu’un seul côté des dés, pour ainsi dire. La seule façon de surmonter cette difficulté est de prendre l’initiative de découvrir ce que les autres personnes pensent, ressentent et vivent.
8. Se sentir à l’aise avec des idées potentiellement conflictuelles.
Scott Fitzgerald a dit un jour : « Le test d’une intelligence de premier ordre est la capacité de garder à l’esprit deux idées opposées en même temps, et de conserver la capacité de fonctionner. »
Bien que cette phrase ait souvent été utilisée pour encourager la résilience face à la dissonance cognitive, elle concerne également le fait d’être conscient que deux idées peuvent sembler être en conflit mais coexister dans le même espace.
Lorsqu’ils sont confrontés à des idées opposées qui sont toutes deux valables, la plupart des gens se sentent mal à l’aise. La plupart préfèrent ignorer de nombreux points et arguments valables en faveur d’une seule position, simplement parce qu’ils préfèrent la perception de la certitude dans une seule direction.
Cela dit, être sage signifie reconnaître que deux ensembles de faits peuvent sembler contradictoires, mais cela ne signifie pas qu’ils ne sont ni valides ni véridiques.
Prenons l’exemple de missionnaires qui se sont rendus dans la forêt amazonienne pour aider les populations locales. Ils voulaient éduquer les enfants, qui étaient analphabètes et donc considérés comme non éduqués. Cela dit, les missionnaires ont réalisé que ces enfants ne connaissaient pas seulement le nom des centaines, voire des milliers, de plantes qui les entouraient. Ils savaient également lesquelles étaient comestibles, lesquelles étaient toxiques, lesquelles étaient médicinales et lesquelles contenaient de l’eau potable.
Ces enfants étaient analphabètes, et ces enfants étaient éduqués, mais différemment de ce que les missionnaires attendaient.
Il existe de nombreuses façons d’aborder différents sujets, et la meilleure façon d’acquérir de la sagesse est de reconnaître que des perspectives différentes peuvent être très réelles et valides. En outre, ce n’est pas parce que les idées ou les points de vue sont différents qu’ils sont contradictoires.
Par exemple, Naziyah Mahmood est une astrophysicienne et une ingénieure aérospatiale de premier plan, qui est également une musulmane pratiquante. Pour elle, se plonger dans ces sciences est un moyen de comprendre l’univers créé par le Dieu qu’elle adore. Le Dr Matthieu Ricard était un généticien moléculaire réputé avant de devenir moine bouddhiste. Il peut voir les parallèles entre la philosophie bouddhiste et la science et constater que la méditation a un effet curatif surprenant sur les synapses mentales.
Tout comme la science et la foi peuvent se croiser et vivre harmonieusement dans le même espace, des points de vue apparemment opposés peuvent coexister en soi.
9. Apprenez à ne pas jeter le bébé avec l’eau du bain.
La « culture de l’annulation » moderne est très friande de diaboliser les gens et de vouloir ruiner leur vie pour des faux pas apparents. C’est particulièrement vrai pour ceux qui sont dans l’œil du public, qui vivent sous un microscope et dont chaque action est analysée et décortiquée par les fans et les opposants.
Le fait est que chaque personne sur cette planète a fait quelque chose dont elle n’est pas particulièrement fière. Il est plus que probable que vous ayez dit ou fait des choses dans le passé que vous regrettez. Cela dit, il est également possible que vous ayez tiré de précieuses leçons de ces expériences. C’est en apprenant de nos erreurs que nous nous épanouissons le plus.
Comme vous pouvez l’imaginer, d’autres peuvent vivre la même chose.
Nous pouvons reconnaître que les gens peuvent faire des choses plutôt terribles, mais cela ne signifie pas qu’ils ne sont pas rachetables. Cela ne signifie pas non plus que les autres bonnes choses qu’ils ont faites ont été annulées par leurs comportements douteux.
Certaines personnes refusent d’avoir chez elles des livres écrits par des auteurs qui se sont mal comportés. Ces auteurs peuvent avoir été violents envers leur famille, avoir pris part à des activités illicites ou avoir défendu des points de vue que d’autres considèrent comme erronés. Mais ces comportements annulent-ils le travail qu’ils ont accompli ?
En outre, lorsqu’il s’agit d’auteurs, d’artistes et d’autres personnes dont nous apprécions le travail, nous pouvons ne pas être conscients des facteurs qui ont contribué à des comportements que nous trouvons méprisables mais qui ont alimenté leur travail. Cela va de pair avec l’exemple des informations contradictoires ci-dessus.
Ernest Hemingway était un écrivain brillant et une personne méprisable, et il a également souffert de dépression sévère, de SSPT, de lésions cérébrales traumatiques et d’autres maladies. Comme nous ne l’avons jamais rencontré en personne, nous ne savons pas de première main à quel point ses luttes l’ont affecté et ont influencé ses comportements. Cela ne les excuse pas, mais les explique en grande partie.
Ce n’est pas parce que vous appréciez le travail de quelqu’un que vous pensez que ses actions sont acceptables. La sagesse vous permet de reconnaître que, oui, vous aimez cette œuvre particulière, mais cela ne signifie pas que vous partagez le point de vue du créateur ou que vous soutenez son comportement.
Si nous ne nous autorisions à lire des livres et à regarder des films créés par des personnes dont le parcours personnel est impeccable ou dont les idéaux correspondent totalement aux nôtres, nous passerions la plupart de notre temps à regarder des murs blancs.
10. Permettez-vous de changer d’avis.
Au fur et à mesure que de nouvelles informations apparaissent sur un sujet ou une situation, vous développerez une plus grande étendue de connaissances et de conscience sur tout cela. Puis, après avoir parcouru toutes les nouvelles informations que vous avez acquises, vous en acquerrez une compréhension plus profonde et saurez comment l’appliquer à votre propre vie, aux décisions que vous prendrez, etc.
Lorsque vous aurez acquis plus de perspective et de connaissances, vous découvrirez peut-être que vos opinions et croyances antérieures ont changé. En conséquence, vous pouvez changer d’avis sur la situation ou le sujet en question, que ce soit légèrement ou radicalement.
Cela ne signifie pas que vous êtes inconstant ou que vous manquez de fibre morale. Au contraire, vous êtes conscient que lorsque de nouvelles informations sont mises en lumière, nous pouvons être amenés à ajuster notre position et notre opinion.
Voyez cela comme une affaire judiciaire dans laquelle un verdict est rendu sur la base des preuves présentées. Si et quand de nouvelles preuves sont découvertes, elles peuvent changer la perspective de l’affaire de façon exponentielle et nécessiter un tout nouveau procès.
Considérez combien vous avez changé entre votre enfance et aujourd’hui. Que ce soit grâce à l’apprentissage scolaire ou à l’expérience, il y a de fortes chances que vous ayez des préférences, des idées et des perspectives différentes aujourd’hui de celles que vous aviez à l’âge de sept ans.
Être adulte ne signifie pas que vous cessez d’apprendre ou que vos positions sont figées. Bien au contraire, nous continuons d’apprendre tout au long de notre vie, et c’est parce que nous sommes conscients de la manière de mettre ces connaissances en pratique que les aînés sont constamment consultés pour leur sagesse.
Revoyez vos points de vue, remettez-les constamment en question et donnez-vous la possibilité de changer et de vous adapter à mesure que vous apprenez tout au long de votre vie.
11. Faites preuve de discernement quant aux actions que vous entreprenez.
Pas seulement savoir ce qu’il faut faire, mais savoir quand le faire.
Même s’il faut le faire tout court.
Il est essentiel d’avoir le courage de ses convictions et la certitude de ce que l’on aime et de ce en quoi l’on croit, mais il est tout aussi important de reconnaître le bon moment pour se lever et se battre pour ces choses. Et quand il ne faut pas le faire.
Disons que vous avez un animal de compagnie bien-aimé qui a été diagnostiqué avec une maladie en phase terminale. Vous savez qu’il existe des traitements qui peuvent prolonger sa vie, mais ces traitements seront douloureux et difficiles pour votre compagnon animal. L’éthique entre également en jeu dans cette situation.
Oui, votre animal vivra probablement plus longtemps grâce aux médicaments disponibles, mais c’est là que la connaissance de soi et de ses motivations est importante. Prolongez-vous sa vie dans son intérêt ou dans le vôtre ? Laissez-vous votre peur de la perte prendre le dessus plutôt que de le laisser partir paisiblement et sans douleur ?
Chaque action a des répercussions, et il est important d’anticiper les ramifications à long terme de chaque action. Ou l’absence d’action.
La sagesse s’acquiert tout au long de la vie, il est donc important de reconnaître qu’il faudra du temps pour la développer. Cependant, la chose la plus extraordinaire à ce sujet est que personne ne pourra jamais vous enlever la sagesse, et que vous aurez probablement l’occasion de la partager avec d’autres personnes à un moment donné. Ils pourront alors transmettre cette sagesse à leur tour.
En termes simples, acquérir de la sagesse en tant qu’individus aide la collectivité à tous les niveaux. Si ce n’est pas une incitation à faire preuve de sagesse aussi souvent que possible, alors qu’est-ce que c’est ?
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